Ваня Добрева е изследовател на българската литература и култура, публицист и политик. Доктор на филологическите науки, професор.
Родена е на 20 юли 1965 година в град София. Завършила е НГДЕК „Константин Кирил Философ. През 1990 година се дипломира като магистър по „Българска филология“ в Софийския университет „Св. Климент Охридски“. През 1996 година след защита на дисертация на тема: „Структурообразуващи принципи и елементи на Вазовата историческа драма в контекста на Българското възраждане (Войников и Друмев)“ получава образователната и научна степен доктор. От 1998 г. е редовен асистент по балкански литератури, а от 2007 г. – доцент в катедра „Литература“ и катедра „Етнология и балканистика“ на ЮЗУ „Неофит Рилски“ в Благоевград. От 2008 г. чете лекции по история на българската възрожденска драматургия в Специализираното висше училище по библиотекознание и информационни технологии (СВУБИТ). През 2010 г., след защита на голям докторат на тема „Типология и архитектоника на комедията през Българското възраждане“ ВАК ѝ присъжда научната степен доктор на филологическите науки.
Автор е на монографиите „Технология на историческата драма (Войников – Друмев – Вазов)“ (1997), „Възрожденска историческа драма“ (сборник – съставителство и научна студия, 1997); „Българската възрожденска комедия. Типология и архитектоника“ (2011), „Прочити и наследства. Из възрожденската книжнина“ (2015). Научните ѝ интереси са свързани с проучване и осветляване на въпроси от възрожденската литература и култура, на историческата драматургия и комедия.
Ваня Добрева е била е зам.-министър на образованието и науката, народен представител от парламентарната група на Коалиция за България в 41-то и 42-то Народно събрание, председател на Комисията по образование и наука в 42-то Народно събрание.