Настоящото разширяване на военно-промишления комплекс от страна на Вашингтон със сигурност ще има опустошителни последствия — не само за външната и вътрешната политика на САЩ, но и за икономическите перспективи на обикновените американци, пише Уилям Хартунг.
В този момент сме свидетели на безпрецедентно пренасочване на ресурси от вътрешни инвестиции в Съединените щати към военно-промишления комплекс (известен още като „военната машина“).
Единственият сравним период в нашата история е подготовката за Втората световна война, когато Съединените щати се изправиха срещу мощен противник в лицето на нацистка Германия.
Настоящото натрупване е зашеметяващо по мащаб и със сигурност ще се окаже опустошително по своето въздействие — не само върху външната и вътрешната политика на страната, но и върху икономическите перспективи на обикновените американци.
Когато през 2023 г. с колегата ми Бен Фрийман за първи път замислихме книгата си „Военната машина за трилион долара“, ние я разглеждахме отчасти като предупредителна история за това колко високо може да се повиши бюджетът на Пентагона в следващите години (при липса на съпротива от страна на Конгреса и данъкоплатците).
До момента, в който книгата ни излезе през ноември 2025 г., обаче, бюджетът на Пентагона вече беше надхвърлил границата от 1 трилион долара, а съвсем наскоро президентът Доналд Тръмп предложи незабавно да се добавят още 500 милиарда долара към тази и без друго зашеметяваща цифра, и то в рамките на една-единствена година.
И си представете следното: само това предложено увеличение е по-голямо от общия военен бюджет на която и да е друга нация на Земята.
Имайте предвид, че сегашните високи нива на разходите вече са финансирали провокативна, ненужна интервенция във Венецуела и война в целия регион на Близкия изток, а по-големите разходи за всичко това в човешки животи и щети за световната икономика със сигурност ще определят живота на останалите от нас по целия свят в следващите години.
За да влоши още повече нещата, Пентагонът обяви, че ще поиска допълнителни средства в размер на 200 милиарда долара, за да финансира войната си срещу Иран, която се разпространи в целия Близък Изток. Тези 200 милиарда долара щяха да бъдат в допълнение към предложените 1,5 трилиона долара за бъдещия бюджет на Пентагона.
Според анализ на експерта по бюджета на Пентагона Стивън Семлер, войната с Иран, която започна на 28 февруари е струвала на Съединените щати повече от 28 милиарда долара само през първите две седмици.
И за да поставим това в перспектива, 28 милиарда долара са повече от три пъти предложените от администрацията на Тръмп годишни бюджети за Центровете за контрол и превенция на заболяванията и Агенцията за опазване на околната среда.
Още по-лошо, всичко това е за една напълно безсмислена война, която никога не трябваше да започва.
Докато президентът Тръмп се колебае между воденето на преговори за прекратяване на войната и заплахите да изтрие Иран от картата – има съобщения, че искането за допълнителен бюджет за финансиране на войната срещу Иран ще се свие от предложените 200 милиарда долара до 98 милиарда долара.
И тези 98 милиарда долара ще включват и други разходи освен военните, включително помощ при бедствия и модернизация на авиацията.
Държавата-гарнизон и господството на военната спекула
По време на предизборната си кампания през 2024 г. Тръмп обеща да изгони „спекулантите на войната“ и „подпалвачите на войни“ от Вашингтон, като намекна, че те харесват войните, защото „всяка ракета струва 2 милиона долара“, хвалейки се в същото време, че през първия му мандат „нямаше войни“.
И неговата реторика като най-голям защитник на мира продължи и през втория му мандат, въпреки че той действително започна безразсъдни войни, които със сигурност ще напълнят хазните на „спекулантите на войната“, срещу които той се изказваше остро по време на предизборната кампания.
Той обаче обеща и да помогне на оръжейната индустрия да удвои производството на същия вид „бомби за 2 милиона долара“, които осъждаше по време на кампанията, плюс – което е още по-добре за производителите на оръжие – ракети-прехватчи, които струват до 12 милиона долара всяка.
Още по-лошо, изискванията на настоящата война срещу Иран, съчетани с подкрепата за войната на Израел срещу Газа и на Украйна срещу Русия, накараха Пентагона и гигантските оръжейни корпорации да се оплакват, че ако САЩ не увеличат радикално производството си на артилерийски снаряди, бомби и ракети, скоро шкафовете може да останат празни.
Разбира се, да се напълни отново този арсенал с колосални суми е точно погрешното решение.
Отговорът на настоящия недостиг на боеприпаси не е в по-нататъшното разширяване на оръжейната база на страната, а в това да се въздържаме от доставката на оръжия, използвани от Израел за извършване на геноцид в Газа и етническо прочистване в Ливан, или за подклаждане на неоправдани войни като настоящия конфликт с Иран.
Най-добрата политика за предотвратяване на изчерпването на такива запаси от военно оборудване би била, разбира се, по-разумен подход към военната помощ и по-сдържан към външната политика на САЩ и воденето на войни (в широк смисъл).
Всъщност Вашингтон трябва да постави дипломацията на първо място и да се ангажира с военни действия само ако съществува реална заплаха за самите Съединени щати.
Нуждаем се от по-разумна политика по отношение на военните поръчки и военната стратегия, а не от „гарнизонна държава“ с нейния „военно-промишлен комплекс“, срещу която ни предупреди президентът Дуайт Д. Айзенхауер преди повече от шест десетилетия.
Освен това, разбира се, Пентагонът трябва да преориентира стратегията си за доставки към производството на по-надеждно оръжие на по-разумна цена, като същевременно избягва ненужната сложност, за да може то да се произвежда по-бързо и да прекарва повече време в бойна готовност, а по-малко – в ремонт.
Такава формула беше мотото на двупартийната група за военна реформа в Конгреса от 80-те години, която в един момент включваше повече от 100 членове на Конгреса и помогна за отмяната на крайностите в военното натрупване, започнато от президента Роналд Рейгън.
Намаляваща икономическа възвръщаемост на разходите на Пентагона
В предстоящо подробно проучване за „Transition Security Project“ и в собствените си публикации разследващата журналистка Тейлър Барнс от Inkstick е проследила намаляващата възвръщаемост от разходите на Пентагона.
Въпреки растящия бюджет на Пентагона, броят на работните места, пряко свързани с производството на оръжие, в момента е една трета от този преди 30 години – спада от 3 милиона тогава до 1,1 милиона днес, според данните на самата търговска асоциация на оръжейната индустрия.
Процентът на синдикализация в сектора на производството на оръжие също е спаднал рязко, като някои големи оръжейни фирми като Northrop Grumman имат процент на синдикализация под 10%.
В съответствие с тази тенденция, Lockheed Martin премести производството на изтребителя си F-16 – основен продукт на износа на оръжие за чужбина – в антисиндикалния щат Южна Каролина.
Още по-лошо, много щати предоставят специални данъчни облекчения и други субсидии, за да привлекат или задържат оръжейни заводи — и това е в допълнение към стотиците милиарди, които индустрията получава под формата на федерални данъчни средства.
В Юта щатското правителство категорично отказа да разкрие колко работни места е обещала „Northrop Grumman“ в замяна на държавните субсидии, като един от служителите заяви, че това би „застрашило“ интересите на компанията.
Междувременно работата на Northrop Grumman по Sentinel, най-новата междуконтинентална балистична ракета (ICBM), се превърна в пример за дисфункционално разработване на оръжия, като прогнозираната стойност на програмата като цяло нарасна с 81 процента само за няколко години.
Част от проблема беше, че Northrop Grumman някак си успя да пренебрегне факта, че новата ракета ще бъде прекалено голяма, за да се побере в съществуващите силози, което създава необходимост от допълнителни скъпи строителни работи.
Ограничените данъчни постъпления се изразходват за междуконтинентални балистични ракети, които бившият министър на отбраната на САЩ Уилям Пери някога определи като „едно от най-опасните оръжия, с които разполагаме“.
В крайна сметка, президентът може да има буквално само няколко минути, за да реши дали да ги изстреля, след като бъде предупреден за потенциална вражеска атака, което значително увеличава риска от случайна ядрена война, предизвикана от фалшива тревога.
А в ядрената ера е имало много фалшиви тревоги и ядрени инциденти (макар и все още да не е имало действителна ядрена атака срещу света), както е подробно документирано в незаменимата книга на Ерик Шлосер „Command and Control“.
Освен това има и ракетната „отбранителна“ система „Златен купол“ – една фантазия на президента Тръмп, която в действителност никога не би могла да осигури обещаваната „непробиваема“ защита срещу оръжия, вариращи от междуконтинентални балистични ракети и хиперзвукови ракети до нисколетящи дронове.
Към днешна дата, повече от 40 години след като президентът Роналд Рейгън обеща перфектна защита срещу междуконтинентални балистични ракети в речта си „Междузвездни войни“ от 1983 г., би трябвало да е пределно ясно, че такъв непробиваем щит е физически невъзможен, тъй като вражеските междуконтинентални балистични ракети с ядрени бойни глави биха достигали скорост от 15 000 — и не, това не е печатна грешка! — мили в час и биха могли да бъдат заобиколени от голям брой балони-примамки, които биха били неразличими от бойна глава, когато плават в космоса.
При мащабна ядрена атака подобни ракети могат да бъдат стотици. За да има дори и малък шанс да ги прихване всички, една отбранителна система би трябвало да разполага с до 1600 прехващача, които да унищожават приближаващите се ракети.
Анализ на консервативния Американски институт за предприемачество (American Enterprise Institute) изчислява, че само изграждането на мащабна система за защита от типа „Златен купол“ би струвало 3,6 трилиона долара.
Всъщност концепцията за „Златния купол“ е толкова нереалистична, че едва ли заслужава подробна критика, въпреки че има много такива анализи. По-разумният начин да се справим с нея би бил, разбира се, да я осмеем.
Бен Коен, съосновател на „Бен & Джери“ и учредител на кампанията „Up in Arms“ за съкращаване на разходите на Пентагона, е възприел точно такъв подход.
На 1 април той постави в Националния мол статуя, наречена „Златна дупка в купола“, на която беше изобразен напълно облечен Доналд Тръмп, намокрен от вода, просмукваща се през имитация на щит на Златния купол. Заглавието на статията на „The Daily Beast“ за събитието улови духа на деня: „Съоснователят на „Бен & Джери“ унижава Тръмп пред дома му“.
Междувременно нефункциониращите оръжейни системи в списъка за покупки на Пентагона продължава да се удължава. Вземете например бойния самолет F-35 на Lockheed Martin, който трябваше да прави почти всичко (а всъщност не прави нищо) добре.
Самолетът, чиято цена би могла да достигне 2 трилиона долара за около 2500 машини, ако първоначалните планове на Пентагона се осъществят, е отнел 23 години за разработване и все още не може да функционира според рекламираните характеристики, като прекарва почти половината от времето си в хангара за техническо обслужване.
По същия начин, както посочи Дан Грейзър от Стимсън Център, самолетоносачът USS Gerald Ford, който наскоро трябваше да акостира в Кипър след множество инциденти, включително запушена тоалетна система, която изхвърли фекалии върху полетната палуба, е кошмар за 13 милиарда долара, препълнен с луксозна, нетествана и скъпа технология, която твърде често не работи както е рекламирано.
Както той отбелязва, би могло да бъде построен по-надежден и по-евтин самолетоносач, ако доказаните технологии не бяха заменени с високотехнологични фантазии. За съжаление, по принцип това не е начинът, по който функционират обществените поръчки на Пентагона в наши дни.
Палмър Лъки няма да дойде на помощ
Палмър Лъки, 32-годишният бивш дизайнер на видеоигри, който днес ръководи „Андюрил“ – една от водещите компании за военни технологии в Силициевата долина, стана известен преди няколко месеца, когато в интервю за CNBC заяви, че ако Пентагонът спре да купува „неправилните неща“, би могъл да осигури солидна отбрана за Америка на цена от около 500 милиарда долара – половината от сегашните разходи и една трета от сумата, която президентът Тръмп иска в момента.
Вероятно „неправилните неща“ са самолети като F-35 и гигантски кораби като „Джералд Форд“, а „правилните неща“ са дронове, безпилотни подводници и сложни системи за насочване и наблюдение, задвижвани от изкуствен интелект, от типа на тези, които произвеждат Anduril и Palantir на Питър Тийл.
Но бъдете сигурни в едно: замяната на пилотирани бойни самолети с рояци дронове няма автоматично да се окаже по-евтина – това зависи от големината на рояците и колко сложна може да се окаже тяхната конструкция.
Още в началото украинските въоръжени сили стигнаха до заключението, че дроновете, доставяни от САЩ от Силициевата долина, са твърде крехки и скъпи, поради което стартираха собствена програма за дронове, в рамките на която взеха евтини търговски дронове от Китай и ги оборудваха с бомби и камери.
Американските оръжейни компании сега се опитват да се върнат в играта, като си партнират с украински фирми за производството на по-сложни дронове. Не се учудвайте обаче, ако цената им скочи, а надеждността им падне.
Друга причина, поради която оръжията, задвижвани от изкуствен интелект, може да не са толкова евтини, колкото се рекламират, е, че Луки, Тийл и тяхната весела банда от ненормални техно-оптимисти искат да елиминират практически всеки надзор над дейността си, било то чрез независими тестове на новите им системи или мерки за предотвратяване на ценови измами от страна на безскрупулни изпълнители.
В момента мотото на сектора на военните технологии е „повярвай ми“. Не знам за вас, но аз бих предпочел да има някой, който да държи нещата под контрол, за да не ни ограбят напълно технологичните милиардери.
Разбира се, какво би означавало, ако Силициевата долина можеше да достави по-евтино, по-смъртоносно и по-модерно оръжие?
В края на краищата, системите за изкуствен интелект наистина бяха използвани наскоро, за да ускорят набелязването на цели по време на геноцидната война на Израел срещу хората в Газа, и са били използвани в катастрофалната атака на Тръмп срещу Иран. И нито една от тези ситуации все още не е имала щастлив край.
Но точно това е смисълът. Истината е, че наистина не се нуждаем от все повече ново оръжие, което убива още по-бързо. Трябва да спрем убийствата. А това означава да отслабим политическото влияние на войнолюбците и спекулантите от войната, които Тръмп критикуваше по време на предизборната си кампания през 2024 г., а след това толкова топло прегърна.
И за да поставим всичко това в мрачна перспектива, той в момента стои начело на може би най-корумпирания, некомпетентен и репресивен режим в историята на САЩ. А още по-лошото е, че някои от най-мрачните му политики — като безрезервната подкрепа за израелската агресия — за съжаление се ползват с двупартийна подкрепа във Вашингтон.
Междувременно икономическите щети и хуманитарните разходи се разпространяват в световен мащаб, включително и сред неговите собствени поддръжници.
Предизвикателството сега е да се изгради движение, което не само да отблъсне политиките на Тръмп, но и да се насочи към основните икономически, политически и културни сили, които толкова дълго време са държали Съединените щати в постоянно състояние на война, като същевременно ни лишават от възможности да изградим по-добро, по-мирно, толерантно и справедливо бъдеще.
Предвид темпото, с което ни сполетяват разрухата и хаосът, е важно да действаме сега и да продължаваме да го правим, докато не натрупаме достатъчно сила, за да озаптим военната машина и да започнем да създаваме реални структури на мира.
Уилям Д. Хартунг е старши научен сътрудник в Института „Куинси“ за отговорно държавно управление и автор на най-новата книга „Пътища към съкращаване на разходите на Пентагона: премахване на препятствията“.
Източник - Consortium News